Ademas de visitar el pueblo, desde Luang Prabang se organizan un monton de excursiones con actividades: rafting, kayaking, trekking...todos los -ing! de montana :-)
No muy lejos hay una cascada impresionante, Kuang Si, con una reserva de osos y un tigre (este no lo vi). La cascada baja con tal fuerza que incluso inundaba el camino de tierra y en algunos pasos tenias que agarrarte a los arboles para cruzarla. Asi que, con chanclas...como que no!, al final acabe descalza por el barro rojizo, trepando por la montana al mas puro estilo Rambo! (solo me faltaba el cuchillo en la boca). De vuelta, paramos en una aldea de una minoria etnica. Aqui la gente viste ya a lo occidental (salvo por alguna falda de las mujeres) y hace pensar si en otros sitios, como las tribus de Tailandia, se ponen las ropas tipicas solo para los turistas (aunque por ejemplo, en el Tibet era super autentico, ahi si que la gente viste y tiene las mismas costumbres que tenia hace "cienes y cienes" de anos).
Los dos dias siguientes hice una excursion hacia el interior norte, con 2 canadienses (otros que tambien viajan la pera!), un estadounidense y 2 guias de Laos. Cosistia en 20 tantos km en bici de montana el primer dia y rafting el segundo. La excursion en bici fue durilla!!, no fue un paseo, no!, fuimos todo por carreteras de piedras pasando por poblados de minorias etnicas. Los ninos...son mi gran descubrimiento de este viaje!! (y vuelvo a decir...no los mios propios!, que no...). Que ricos, nos saludaban (Saba-dee!!!) y gritaban a nuestro paso. Ademas, este era un circuito fuera de los habituales turisticos, asi que estabamos solos.
La noche la pasamos en un poblado, en una casa como la de ellos, o sea: sin ventilador (aunque este nublado hace bastante calor), con un colchon en el suelo y sin bano!. Bueno, fuera de la casa habia una letrina (imagino que la unica de todo el pueblo y para los turistas que hacen esta excursion), pero ducha...y con la sudada que traiamos...al rio!!. Vale, pero es que el rio es MARRON y esta lleno de barro!, te hundias en el lodo al entrar, no nos podiamos poner ni en bikini porque esta gente no esta acostumbrada a eso, no habia sitio alguno para posar las cosas...una odisea!!. Mi mente de urbanita decia: "pero como cono me voy a lavar yo aqui?!!"; pero mi espiritu montanero: "bueno, ya se me ocurrira algo...". Al final, decidimos usar el bidon de agua que se usa a modo de cisterna para la letrina (o sea, a cubos), pero por lo menos dentro de 4 paredes!.
Del rafting no tengo fotos porque me daba miedo llevar la camara, quedaron en mandarmelas los canadienses. Fue excitante, aunque habia pocos rapidos y la mayor parte del tiempo fuimos admirando el paisaje y banandonos en el rio (si, aunque es MARRON! :-), pero estaba fresquito y molaba como te arrastraba la corriente).
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LUANG PRABANG
Luang Prabang es un pueblecito muy mono, con casas coloniales y mercadillos. Laos fue parte de la Indochina francesa, por eso el estilo de las casas y...las baguettes!!. POR FIN PUEDO COMER PAN COMO DIOS MANDA!. Y esto esta llenito de turistas franceses y tambien bastantes espanoles.
Aqui visite una colina con un monton de estatuas de Buda (aunque son bastante recientes) y algun templo, y la "supuesta" huella de Buda...
El templo mas importante es la Wat Xieng Thong, del siglo XV. Todo el interior es de madera con dibujos en oro y rojo; y por fuera, mosaicos de cristalitos de colores. Al lado hay una capilla funeraria, toda con relieves en oro que representan escenas del Ramayana Hindu (de nuevo, la tradicion india esta presente).
Al otro lado del Mekong hay mas templos, mezclados con las aldeas. Las casas de la gente son de madera y pajillas, casi siempre elevadas sobre pilares. Aqui me tope con 3 ninas muy graciosas que me hicieron de guias (por unos kips, la moneda del pais). Me llevaron a un templo que esta en una cueva, Wat Tham Xieng Maen, que tiene alguna figura de Buda dentro. Ibamos con una mierda de linterna y habia que entrar hasta 100 metros, no se veia na!. Voy yo sola y no entro ni de cona!.
La gente de Laos es muy amable. En el hostal donde me hospedaba estaban celebrando el primer aniversario de apertura, y justo cuando llegue estaban haciendo una especie de ofrenda con la comida que se iban a tomar despues. Me invitaron a quedarme a verlo y a tomarme unas cervezas, y al final, unos a otros se atan unos cordones blancos en las munecas (yo incluida). Esto es una especie de buenos augurios, y es de tradicion animista. En Laos, aunque la religion es Budista, sigue habiendo mucho culto a los espiritus.
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Aqui visite una colina con un monton de estatuas de Buda (aunque son bastante recientes) y algun templo, y la "supuesta" huella de Buda...
El templo mas importante es la Wat Xieng Thong, del siglo XV. Todo el interior es de madera con dibujos en oro y rojo; y por fuera, mosaicos de cristalitos de colores. Al lado hay una capilla funeraria, toda con relieves en oro que representan escenas del Ramayana Hindu (de nuevo, la tradicion india esta presente).
Al otro lado del Mekong hay mas templos, mezclados con las aldeas. Las casas de la gente son de madera y pajillas, casi siempre elevadas sobre pilares. Aqui me tope con 3 ninas muy graciosas que me hicieron de guias (por unos kips, la moneda del pais). Me llevaron a un templo que esta en una cueva, Wat Tham Xieng Maen, que tiene alguna figura de Buda dentro. Ibamos con una mierda de linterna y habia que entrar hasta 100 metros, no se veia na!. Voy yo sola y no entro ni de cona!.
La gente de Laos es muy amable. En el hostal donde me hospedaba estaban celebrando el primer aniversario de apertura, y justo cuando llegue estaban haciendo una especie de ofrenda con la comida que se iban a tomar despues. Me invitaron a quedarme a verlo y a tomarme unas cervezas, y al final, unos a otros se atan unos cordones blancos en las munecas (yo incluida). Esto es una especie de buenos augurios, y es de tradicion animista. En Laos, aunque la religion es Budista, sigue habiendo mucho culto a los espiritus.
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TRAVESIA POR EL MEKONG
De Chiang Mai me fui a la frontera, Chiang Khon, y cruce el Mekong a Laos con una MINI barca (son super estrechitas e inestables!), al pueblo de Huay Xai.
Ahi me cogi un MINI barco de madera que hace una travesia de 2 dias por el Mekong hasta Luang Prabang (aunque la noche se pasa en un pueblo, no se duerme en el barco...vamos, no hay sitio!).
El paisaje es alucinante, super bonito: vegetacion tropial super frondosa, colinas primero y montanas de roca karstica despues, barquitos de madera de colores...y el rio completamente marron! (pero porque la tierra es de ese color). De alguna manera, y salvando las distancias, claro, me recordaba a Asturias!!. Companeros Asturianinos!, tenemos que cuidar "la nuestra tierrina que ye muy guapina!":-)
Pero...se me hizo un poco largo. La verdad es que con 1 dia hubiera bastado, y es que los asientos eran incomodisimos (un madero y ya esta) y te pasabas como 8 horas sentado sin poder moverte.
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Ahi me cogi un MINI barco de madera que hace una travesia de 2 dias por el Mekong hasta Luang Prabang (aunque la noche se pasa en un pueblo, no se duerme en el barco...vamos, no hay sitio!).
El paisaje es alucinante, super bonito: vegetacion tropial super frondosa, colinas primero y montanas de roca karstica despues, barquitos de madera de colores...y el rio completamente marron! (pero porque la tierra es de ese color). De alguna manera, y salvando las distancias, claro, me recordaba a Asturias!!. Companeros Asturianinos!, tenemos que cuidar "la nuestra tierrina que ye muy guapina!":-)
Pero...se me hizo un poco largo. La verdad es que con 1 dia hubiera bastado, y es que los asientos eran incomodisimos (un madero y ya esta) y te pasabas como 8 horas sentado sin poder moverte.
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LAS TRIBUS DEL NORTE
En el norte de Tailandia se asientan diferentes grupos tribales: los Karen, Yao, Lahu, Akha...procedentes de Myanmar, Laos, China...pero originariamente, de migraciones del Tibet.
Cada tribu tiene sus costumbres y ropas diferenciadas. Las mayoria son animistas (creen en los espiritus de la tierra, el fuego, el agua, etc.), aunque muchas tienen influencias del Budismo y Cristianismo.
Algunas son monogamas, otras poligomas, otras permiten relaciones pre-matrimoniales y el cruce entre primos, en incluso las adopciones dentro o fuera del clan.
Muchas de las tribus vivian del cultivo del opio (sobre todo, aquellas que viven a mas de 3000 pies), pero en la actualidad esta prohibido.
(Inciso: Tailandia es famosa por las duras penas que se imponen por el trafico y consumo de drogas, pero...lo que he visto es que se consume ampliamente! y sin esconderse demasiado, o sea, que la policia hace la vista gorda....)
Sigo: algunas tribus mastican el "Betel nut" que es adictivo y deja los dientes negros. Os suena?, es esa mezcla con tabaco que toman tambien en la India (ver post de Varanasi).
La tribu mas flipante es la de las Padaung, o mujeres "long-neck" (de cuello largo), por los aros que se colocan alrededor del cuello (y que se lo van estirando) y de las piernas. En realidad, estas son refugiadas birmanas, no thais, y no son mas de 100. El mal royo es que estan explotadas para el turismo, es decir, las traen directamente desde Myanmar a una "villa turistica" y no pueden salir de ahi y solo reciben un pequena parte de la "entrada" (porque hay que entrar en un recinto para verlas). Como en el zoo!!. Muy fuerte...
La leyenda dice que llevan esos aros como proteccion a la plaga de tigres que mando un espiritu. Pero en la realidad, si las mujeres cometen adulterio, les quitan los aros y se desnucan...
Bueno, pues todo esto lo aprendi en el Museo Tribal, porque pase de hacer los trekkings mega-turisticos que te llevan a estos poblados (me reservo para Laos, que parecen mas interesantes) y las mujeres "long-neck", pues muy llamativo, pero tampoco quise participar en eso. Una opcion muy personal. Asi que...no hay fotos!! :-)
Cada tribu tiene sus costumbres y ropas diferenciadas. Las mayoria son animistas (creen en los espiritus de la tierra, el fuego, el agua, etc.), aunque muchas tienen influencias del Budismo y Cristianismo.
Algunas son monogamas, otras poligomas, otras permiten relaciones pre-matrimoniales y el cruce entre primos, en incluso las adopciones dentro o fuera del clan.
Muchas de las tribus vivian del cultivo del opio (sobre todo, aquellas que viven a mas de 3000 pies), pero en la actualidad esta prohibido.
(Inciso: Tailandia es famosa por las duras penas que se imponen por el trafico y consumo de drogas, pero...lo que he visto es que se consume ampliamente! y sin esconderse demasiado, o sea, que la policia hace la vista gorda....)
Sigo: algunas tribus mastican el "Betel nut" que es adictivo y deja los dientes negros. Os suena?, es esa mezcla con tabaco que toman tambien en la India (ver post de Varanasi).
La tribu mas flipante es la de las Padaung, o mujeres "long-neck" (de cuello largo), por los aros que se colocan alrededor del cuello (y que se lo van estirando) y de las piernas. En realidad, estas son refugiadas birmanas, no thais, y no son mas de 100. El mal royo es que estan explotadas para el turismo, es decir, las traen directamente desde Myanmar a una "villa turistica" y no pueden salir de ahi y solo reciben un pequena parte de la "entrada" (porque hay que entrar en un recinto para verlas). Como en el zoo!!. Muy fuerte...
La leyenda dice que llevan esos aros como proteccion a la plaga de tigres que mando un espiritu. Pero en la realidad, si las mujeres cometen adulterio, les quitan los aros y se desnucan...
Bueno, pues todo esto lo aprendi en el Museo Tribal, porque pase de hacer los trekkings mega-turisticos que te llevan a estos poblados (me reservo para Laos, que parecen mas interesantes) y las mujeres "long-neck", pues muy llamativo, pero tampoco quise participar en eso. Una opcion muy personal. Asi que...no hay fotos!! :-)
CHIANG MAI
Chiang Mai es la segunda ciudad mas grande de Tailandia (o la tercera...no estoy segura). Es popular por los trekkings de montana y visitas a poblados tribales, por los cursos de masaje tailandes y los cursos de cocina tailandesa. Pero a mi...no me llamo mucho la atencion.
El pueblo Lanna era la gente originaria de Chiang Mai, y un ejemplo de su arquitectura, es la Wat Phra Singh (fotos centrales). En uno de los templos que la rodean, hay pinturas murales muy bonitas. Y una cosa muy graciosa: resulta que los tailandeses se tatuan mogollon, yo pensaba que era influencia occidental, pues en esas pinturas se ve como ya en tiempos de..."maria castania"...se tatuaban como simbolo de fortaleza y virilidad!.
Otro de los templos que me ha gustado es la Wat Chiang Man, porque tenia pinturas de todas las etapas de la vida de Buda.
Como en toda Tailandia, todas las Wats tienen decoracion de estuco, recubierto de laminillas de oro. Y tambien se veian estatuas de dragones, por lo que supongo que la influencia china ya se nota por estos lares. (Corrijo lo de los dragones: son serpientes sagradas llamadas "nagas", que en el sudeste asiatico tienen 7 cabezas y represantan la fertilidad y la creacion, y en China son dragones).
Aqui vi muchos monjes budistas jovenes, y es que es habitual que los chicos pasen un periodo de mas o menos 3 meses de su vida en un monasterio.
En Chiang Mai, por desgracia, tambien hay bastante turismo sexual...
Y ya que estaba a punto de dejar Tailandia, aproveche para darme otro masajito, ya que mi contractura (como Rexona)...no me abandona...
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El pueblo Lanna era la gente originaria de Chiang Mai, y un ejemplo de su arquitectura, es la Wat Phra Singh (fotos centrales). En uno de los templos que la rodean, hay pinturas murales muy bonitas. Y una cosa muy graciosa: resulta que los tailandeses se tatuan mogollon, yo pensaba que era influencia occidental, pues en esas pinturas se ve como ya en tiempos de..."maria castania"...se tatuaban como simbolo de fortaleza y virilidad!.
Otro de los templos que me ha gustado es la Wat Chiang Man, porque tenia pinturas de todas las etapas de la vida de Buda.
Como en toda Tailandia, todas las Wats tienen decoracion de estuco, recubierto de laminillas de oro. Y tambien se veian estatuas de dragones, por lo que supongo que la influencia china ya se nota por estos lares. (Corrijo lo de los dragones: son serpientes sagradas llamadas "nagas", que en el sudeste asiatico tienen 7 cabezas y represantan la fertilidad y la creacion, y en China son dragones).
Aqui vi muchos monjes budistas jovenes, y es que es habitual que los chicos pasen un periodo de mas o menos 3 meses de su vida en un monasterio.
En Chiang Mai, por desgracia, tambien hay bastante turismo sexual...
Y ya que estaba a punto de dejar Tailandia, aproveche para darme otro masajito, ya que mi contractura (como Rexona)...no me abandona...
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SUKHOTHAI
La siguiente parada fue Sukhothai. Ya lo comente en el post de Ayutthaya, Sukhothai fue la primera capital del moderno reino Thai (una vez vencido el imperio Khmer, en el siglo XIII). En este momento, tambien se desarrolla el alfabeto thai.
Aqui ya si que me alquile la bici para visitar los templos. El templo principal, Wat Mahathat, esta en medio de un parque, rodeado de laguitos. Tambien esta el Wat Chang Lom, una "chedi" rodeada de 36 elefantes. Y el Wat Si Chum, que contiene un Buda gigante sentado "escondido" en una construccion cubica por la que asoma por una rendija, por citar los que mas me gustaron.
Sukhothai es muy tranquilito, pero en Tailandia no encuentro esa atmosfera tan especial y magica que respire en algunos sitios de la India (Hampi, Gokarna y Pushkar, sobre todo). Y culturalmente, Tailandia no me parece tan interesante e impactante, hay sitios que no te pierdes nada si no los visitas (creo que al comenzar el viaje por la India el liston cultural quedo muy alto). Eso si, las playas...incomparables!!.
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Aqui ya si que me alquile la bici para visitar los templos. El templo principal, Wat Mahathat, esta en medio de un parque, rodeado de laguitos. Tambien esta el Wat Chang Lom, una "chedi" rodeada de 36 elefantes. Y el Wat Si Chum, que contiene un Buda gigante sentado "escondido" en una construccion cubica por la que asoma por una rendija, por citar los que mas me gustaron.
Sukhothai es muy tranquilito, pero en Tailandia no encuentro esa atmosfera tan especial y magica que respire en algunos sitios de la India (Hampi, Gokarna y Pushkar, sobre todo). Y culturalmente, Tailandia no me parece tan interesante e impactante, hay sitios que no te pierdes nada si no los visitas (creo que al comenzar el viaje por la India el liston cultural quedo muy alto). Eso si, las playas...incomparables!!.
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HACIA EL NORTE
Me costo dejar Railey...pero o me iba...o me quedaba para siempre!! (es broma, mama) :-)
De ahi me fui al norte de Tailandia. Tuve que pasar otra vez por Bangkok, pero solo para coger el siguiente enlace. Y menos mal, porque es llegar a Bangkok, y ya estan los pesados de los tuk-tuk dandote las indicaciones mal o llevandote donde les da la gana! (no son taaan pesados como en la India, pero...los taxistas son iguales en todas partes). Ahora que he vuelto a mencionar la India, alli era la reina del regateo, pero aqui...joer lo que cuesta!, incluso parece que les de pereza vender!; y los taxistas no solo no te bajan el precio, sino que te dicen que le vayas a preguntar a su companero, que no hay problema...ein??
Otra cosa muy llamativa fue cuando estaba esperando el tren. De repente, a las 8 en punto, se pone en pie todo el mundo en la estacion y comienzan a entonar un himno. Pos vale...
El paisaje desde el tren (y el resto que he visto de Tailandia) muy verde y muy llano. Solo cuando llegas muy al norte se ven las montanas.
Y los pueblos...no se...me hizo pensar en por que hay tanto turismo sexual. Realmente me parece que Tailandia es bastante desarrollado y que no esta mal economicamente, los pueblos son muy monos y parece que la gente vive decentemente...Asi que no se el por que del fenomeno. De todas formas, parece que a los occidentales blanquitos les gustan las thais morenitas...pero chicas, a los thais morenitos, les gustan las occidentales blanquitas!!...(y rubitas..jeje). Asi que...donde esta el problema??, todos contentos, no??!! :-)
En serio, amigas lectoras ;-), si quereis unas vacaciones en las que os suban la moral, venid al sudeste asiatico! (no solo Tailandia, en Laos tambien las matan callando...con esa cara de no haber roto un plato!).
De ahi me fui al norte de Tailandia. Tuve que pasar otra vez por Bangkok, pero solo para coger el siguiente enlace. Y menos mal, porque es llegar a Bangkok, y ya estan los pesados de los tuk-tuk dandote las indicaciones mal o llevandote donde les da la gana! (no son taaan pesados como en la India, pero...los taxistas son iguales en todas partes). Ahora que he vuelto a mencionar la India, alli era la reina del regateo, pero aqui...joer lo que cuesta!, incluso parece que les de pereza vender!; y los taxistas no solo no te bajan el precio, sino que te dicen que le vayas a preguntar a su companero, que no hay problema...ein??
Otra cosa muy llamativa fue cuando estaba esperando el tren. De repente, a las 8 en punto, se pone en pie todo el mundo en la estacion y comienzan a entonar un himno. Pos vale...
El paisaje desde el tren (y el resto que he visto de Tailandia) muy verde y muy llano. Solo cuando llegas muy al norte se ven las montanas.
Y los pueblos...no se...me hizo pensar en por que hay tanto turismo sexual. Realmente me parece que Tailandia es bastante desarrollado y que no esta mal economicamente, los pueblos son muy monos y parece que la gente vive decentemente...Asi que no se el por que del fenomeno. De todas formas, parece que a los occidentales blanquitos les gustan las thais morenitas...pero chicas, a los thais morenitos, les gustan las occidentales blanquitas!!...(y rubitas..jeje). Asi que...donde esta el problema??, todos contentos, no??!! :-)
En serio, amigas lectoras ;-), si quereis unas vacaciones en las que os suban la moral, venid al sudeste asiatico! (no solo Tailandia, en Laos tambien las matan callando...con esa cara de no haber roto un plato!).
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