BOMBAY

O Mumbai (que es el nombre originario indio, que deriva de la diosa Mumba), es la ciudad mas poblada de la india y la capital financiera. Bombay...hay que verlo varias veces...me explico:
La primera impresion que tuve de la ciudad (sin contar cuando aterrice en la India, que realmente no pise el centro de la ciudad) fue llegando en el tren a las 5 de la maniana, y fue bastante "regular"...Habia luna llena, la ciudad es ENOOOOORME y el tren la iba recorriendo lentamente. Como en todas las ciudades, las casas pegadas a las vias son bastante cutres, pero aqui mucho mas!!. Todos los edificios estan murgientos y las ventanas llenas de rejas, parecen jaulas. Habia gente durmiendo por cualquier lado, de repente, uno que salta por un tejado...Todo esto, por la noche y unido al acojone que tenia yo de llegar de noche a Bombay. Me parecio incluso tetrico!. Ademas, me habian dicho que la estacion (que por fuera es preciosa, por cierto) era bastante peligrosa...
La estacion por dentro estaba atestada de gente durmiendo por el suelo, pero no solo mendigos, sino los viajeros.
Al final, fue facil llegar hasta el hotel y no tuve mayor problema.
Me aloje en la zona mas turistica, que es el centro de Bombay, aunque esta en el extremo sur (Bombay es como una peninsula rodeada por el mar, aunque en realidad son varias islas juntas). Esta es la zona de Colaba, y aqui y en la adyancente Fort, hay un monton de edificios coloniales y victorianos, ya que Bombay estuvo colonizada por los portugueses desde el siglo XVI hasta la llegada de los ingleses. La estacion a la que llegue, pues hay un monton, se llamaba antes Estacion Victoria y el edificio es gotico. Y tambien el Tribunal Superior, la Universidad, etc. tienen un estilo netamente europeo (edificios goticos, neoclasicos..), y choca bastante en el contexto de la India. No me gusto mucho la primera vez.
No muy lejos de alli, esta el distrito financiero, al lado de una gran bahia con la playa de Chowpatty al fondo. El mar...una porqueria!!, muy cerdo!!. Y en esta zona, encuentras un monton de edificios art deco...pero lo de siempre...al estar tan mugrientos y desconchados, desmerecen un monton. Y tambien hay un monton de rascacielos desperdigados, muchos, son bloques de pisos.
Bombay es caotica, hay muchisima gente y trafico. Pero debe ser que ya estoy acostumbrada, porque no me molesta mucho (aunque cruzar la calle sigue siendo un jugarse la vida). Hay mucha mezcla de indios: los tradicionales sarees, musulmanas con sus tunicas, pobres en las aceras, yuppies a lo indio (o sea, un poco horterillas), chicas modernas con incluso tirantes!! guauuuu!! :-) Aqui vi otro tipo de vestimenta femenina (aunque luego me entere que no es de aqui solo, visten asi en cualquier parte del mundo). Se trata de una comunidad musulmana llamados "bori". Llevan una falda larga haciendo juego con un burka muy extranio, que es una mezcla entre habito de monja y gorro de la casa de la pradera. Ademas, las telas son muy nonias, con dibujos en color pastel muy naiv.
La gente come en la calle en cualquier lado: los puestos callejeros incluso te ponen la bandejita de hojalata para comer el "Thali" con sus diferentes salsas y potajes, la vaca esta al lado, los cacharros los lavan en la acera...
En el centro, aunque hay pobres y duermen en la calle, no se ve mucha miseria. Es gracioso ver como improvisan una cuna con un saree atado a una rama de un arbol o a los barrotes de la parada del autobus.
Un poco mas arriba visite la mezquita Haji Ali, que esta en medio del mar, conectada a tierra por un camino de cemento que se cubre cuando sube la marea. Molaba ir por la pasarela mientras la olas te caian encima, aunque despues mirabas el agua, y habia tanta basura que...Era la unica turista! y la gente parecia halagada de que estuviera alli y preguntara por las cosas que me parecian curiosas.
Cerca de alli esta el Templo Hindu de Mahalaxmi. En el primer templo, la guardia de seguridad le dijo al monje que me diera una gigantesca flor de loto (muy bonita) y un par de dulces. Como soy una gumias, me zampe las pastas en 0,2...y en el segundo templo, veo a la gente ofreciendo las flores y dulces...UPS!! jejeje
En Bombay hace un calor y humedad tremenda, por lo que no dejas de sudar en todo el dia. Esta es la epoca mas calurosa en la India, por lo que tambien es la que menos turistas ahi (ciertamente, estoy sorprendida de los pocos turistas que veo). Eso es lo malo, el calor; pero lo bueno es que no hay aglomeraciones y los precios de los hoteles bajan y no es problema encontrar alojamiento.
Al dia siguiente tuve la oportunidad de recorrer la ciudad en bus. Primero, pasamos por los barrios supuestamente mejores y elegantes...que en fin..."elegantes" en el contexto cutre de Bombay!! Aunque seguia habiendo edificios cutres y mugrientos al lado de edificios un poco mas limpios y mejores, aqui no vi chavolas. Pero mas tarde, vi el verdadero Bombay...durante km y km se sucedian barrios impresionantemente pobres. De hecho, en Bombay esta Dharavi, que es el slam o barrio de chavolas mas grande del mundo; y donde no entra ni la polocia!. Desde el autobus veia un mar de tejados bajos hechos de placas de aluminio, tela o lona, con algun edificio mugriento emergiendo de repente. Chavolas, chavolas...y mas chavolas!! Vi, incluso, gente viviendo debajo de un enorme canalon de agua (como si de un puente se tratara) ahi, con sus cacerolas y todo. En otro momento, pase por estos barrios desde el tren. Ni que decir tiene que la parte al lado de las vias es un autentico vertedero...y cagadero!, decenas de culos "mirando" al tren. Ese es su banio!.
Despues de ver todo eso...el centro de Bombay me parecia agradable y bonito!. Aunque aun tuve alguna experiencia desagradable, como cuando, mientras encaramaba los pies en un bordillo porque habia un par de ratas merodeando cerca de mis pies, me cagaron un par de pajaros encima!!. This is India :-)


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MAS COSITAS SOBRE LOS INDIOS

Una de las diferencias culturales mas grandes que estoy encontrando, es lo que entendemos nosotros por buena educacion. Y ciertamente creo que es eso, una diferencia cultural; como lo de eructar mientras estas comiendo (aqui no significa que te gusta la comida, simplemente lo hacen, y no pasa nada). Tambien les encanta escupir en cualquier parte a la vez que hacen un sonido gutural AS-QUE-RO-SO, que parece que se arrancan la garganta...
Por supuesto es mas acusado en la gente del campo, que nunca ha tenido ningun tipo de educacion, pero hay ciertos comportamientos muy repetidos en todos los estratos sociales.
Por ejemplo...curiosa manera de subirse al autobus...no hay cosa mas agobiante!!Aqui la gente no espera a que se bajen los que estan dentro!, simplemente suben en tropel como si les fuera la vida en ello (la escalera y el pasillo tienen el ancho para una sola persona!!). Ni que decir tiene que la palabra FILA no existe en el diccionario Hindi ni ninguna de las otras lenguas de la India (ni en el bus, ni en taquilla que se precie ni...en ningun sitio!). Ademas, desde abajo, se encaraman en las ventanillas y dejan caer todo tipo de bartulos: maletas, panuelos, etc. para coger sitio...Asi que, si tu estabas el primero para subir al autobus y te encuentras que en el sitio que quieres hay un panuelo...te jodes y te buscas otro sitio, si es que quedan!! (aqui la penia hacen viajes de un monton de horas de pie, mujeres mayores incluidas, nadie les cede el sitio). A mi, como mujer y como extranjera, esta situacion me extresa bastante porque me tengo que "restregar" con todo pichicoma para llegar a mi asiento, y muchos aprovechan para alargar la mano...
El tema de "un minimo espacio personal"...como que no en la India...(claro, son tantos!!...y viven tan hacinados, que a ellos que les importa eso!!). Ademas de en el bus, los vendedores, por ejemplo, avasallan...te meten lo que vayan vendiendo por las narices. Incluso caminando por la calle tienes que ir esquivando todo tipo de gente, vehiculos, artilugios, etc.
Otra cosa curiosa es como las mujeres llevan cualquier cosa (incluidas maletas, sacos de arroz, cacerolas enormes, ramas de lenia) sobre la cabeza. Asi de erguidas van ellas!!, pero oye, que soltura! (yo que lo he intentado, a lo sumo llevo unos metros una botella...).
Luego esta como se sientan: tanto mujeres como hombres, de CUALQUIER edad, se sientan "comodamente" en cuclillas durante horas. Tambien duermen en cualquier lado. Aqui no se estila mucho lo de los colchones (las camas son durisimas!!) y ellos duermen sobre esteras de paja, asi que el suelo tampoco les parece mala opcion. Las estaciones estan repletas de gente durmiendo sobre una tela, pero no solo es gente que no tenga casa, son los propios viajeros mientras esperan. Me fascinan las mujeres, con sus preciosos sarees se sientan o se tumban en el suelo de cualquier sitio.
Por otro lado...entiendo que los occidentales blanquitos como yo les parezcamos raros, pero de ahi a pedirme cada 2 por 3 que me haga una foto con ellos!! (media India ahora mismo tiene una foto mia...y a la otra media les he dicho que NO!, por pesados). Y no os creais que son los chavales...las chicas y familias enteras me piden que me haga una foto con ellos!. Ademas, las frases mas repetidas son: cual es tu pais? cual es tu nombre?. Se lo dices, y se quedan tan contentos y se van. Te paran por la calle solo para preguntarte eso...

UPDATING

Bueno, ahora si que tengo actualizado el blog!! (no se si durara...). No veais la de periplos en bus que me he dado y horas de "paciencia india" ante el internet a pedales este...
Os podeis dar una vuelta por post antiguos porque he anadido las fotos correspondientes. Soy consciente de que algunas estan un poco oscuras, pero usar el photoshop aqui...como que no!!, tendra que esperar...

FIN DEL VOLUNTARIADO

Llego el final. He estado en la escuela justo 3 meses, y llego el momento de seguir ruta. Ahora mismo los ninos se han ido a sus casas y no vuelven hasta principios de junio, por lo que no hay nada que hacer y he decidido irme ya para tener mas tiempo para visitar el norte de la India. Ademas, como dije en el post anterior, estoy bastante cansada y necesito un cambio de aires (aunque estoy segura de que en unos pocos dias estare echando de menos a esos pequenos morenitos...). De hecho...ya los hecho de menos!!, es una pena cuando me preguntan si me voy y no vuelvo, o si el anio que viene volvere...
El voluntariado ha tenido algunas cosas complicadas: como la desorganizacion, la poca comunicacion o a veces erronea con la organizacion, las diferencias culturales, las dificultades respecto a la comida, calor, falta de luz o agua...pero sin lugar a dudas, lo mas grande ha sido el amor que dan estos ninos sin esperar nada a cambio, como te van conociendo (son muy listos...) y el verlos mejorar con las cosas que les ensenas.
Ademas, he conocido a gente muy interesante y entre los voluntarios hemos hecho muy buenas migas: William, el frances; Ruth, la alemana; en los ultimos dias se unio su hermano Benny; Collins, de Kenya; Georgie, de Manipur, en el noreste de la India (aunque por sus rasgos parece chino); y Gaurav, de Punjab, al norte de la India (su aspecto tampoco lo delata). Este mes he estado muy acompanada, noto la diferencia con los primeros meses (aunque tambien estaban los otros espanoles), por lo que me apetece volver a estar conmigo misma, y viajando es de las mejores de las maneras.
El lunes 19 cojo el tren hacia Bombay de nuevo (ya que al llegar no me dio tiempo a visitarlo). Bueno, lo de cojo el tren es un decir...porque aun no tengo el sitio confirmado y puede que me pase 16 horas sin asiento!!. This is India!! :-)


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SUMMER CAMP

A finales de marzo termino el curso escolar. Los meses de abril y mayo son de vacaciones en la India. Del 15 de abril al 15 de mayo se organizo en la escuela un Campamento de Verano. Basicamente, el horario escolar era el mismo, solo que eramos los voluntarios los que dabamos todas las clases, se hacia mas incapie en que los ninos mejoraran el ingles. Estaban como la mitad de los ninos que durante el curso.
He de decir que ha sido el mes mas duro por varias razones: el calor en esta epoca en esta zona es INSOPORTABLE!!!; la comida, si ya antes era poco variada, ha sido menos aun y con escasez de fruta y carne (con lo que el cansancio y debilidad han sido fuertes); normalmente no tenemos electricidad todo el dia, pero cuando eso afecta a que no se llenan los tanques de agua, y no tenemos agua durante 2 dias...y con este calor!!...y luego estan los ninos...He tenido que lidiar con ninos de alrededor de 10 anios. Ha sido dificil, porque aunque jugar con ellos es genial, dar clase es agotador, y a veces frustante. Desde aqui, me quito el sombrero ante los profes del mundo!!.
Ademas, estos ninos son especialmente dificiles, no tienen disciplina, ya que solo hacen caso cuando se les pega (que es lo que hacen los profesores, y como imaginareis, no es mi idea...); y mas dificil es para los voluntarios, porque no nos ven como profesores. Como fuera de las clases tratamos con ellos como amigos, en clase no nos tienen ningun respeto.
Tuvimos que montar una representacion para el final del Campamento, y creezme que hemos acabado todos los voluntarios agotados y un poco desquiciados. A mi grupo les monte "El Arca de Noe" (se vio, se vio! la creatividad aprendida en las clases de teatro, chicos!, somos grandes!! 4th WALL!!! jeje).


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SAREE FUCSIA

Esta vez ya me compre un saree para mi!! A ver si soy capaz de ponermelo yo solita...A que es bonito! :-)


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BODA INDIA

Hace unas semanas nos invitaron a la boda de una de las profesoras de la escuela, Pushpa. Para la ocasion, me prestaron otro saree, esta vez negro (al principio parecia un poco de luto, pero luego quedaba muy bien, con sus sugerentes transparencias).
La boda era catolica (el novio era hindu, pero se convertia al catolicismo), por lo que la ceremonia no es muy diferente a las que estamos acostumbrados a ver (salvo que era en el idiona Kannada, claro!). Pese a ser catolica, la boda estaba concertada (como la mayoria en la India). Esto quiere decir que los padres de la novia elegieron al marido, y ella lo conocio un mes antes del enlace (si!!!, muy fuerte!! los europeos estuvimos debatiendo bastante sobre el tema).
Despues, el banquete era en una especie de carpa al lado de la casa de la novia.
La novia se cambio el saree color crema por otro azulon, ambos muy bonitos. A los novios les colocan unos collares de flores.
Los novios estuvieron todo el rato en una especie de escenario recibiendo a los invitados. Las mujeres comimos separadas de los hombres y en mesas, ellos de pie. La comida no fue muy abundante, y como siempre, a base de arroz (supongo que la familia no sera muy pudiente, o no habia carne porque la mayoria de los hindues son vegetarianos). Aunque la musica estaba muy alta, nadie bailaba. Nos fuimos antes de que acabara la fiesta, asi que no se si alguien se desmeleno, pero parece que en el sur de la India no se estila lo de mover el esqueleto en las bodas. Estuvimos a punto de ponernos a bailar, pero nos imaginamos que dariamos el espectaculo (mas todavia!, porque todo el mundo nos miraba!).
Entre el calor que hacia y que era la primera vez que tenia que llevar un saree tanto tiempo, parecia un pato mareado caminando...(no os imaginais la cantidad de tela que llevan alrededor...y ellas tan panchas!!). :-)


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